天寒地冻，滴水成冰。

华子和他的搭档——片区经理琼送完最后一户零售户的卷烟，返回送货车上，一边清理着账目一边闲聊着准备往回赶。华子看了看表，已是下午5点半。山区的腊月，白天格外的短，还没等他们忙过神来，夜幕已经悄然降临。

“咦！下雪了！”华子看着车窗上跳跃的雪花，声音里带着一丝隐隐的不安。

雪越下越大，飘飘洒洒，鹅毛般轻盈地飞舞着。地上已是一片银白，车灯射出的亮光在白雪的映衬下显得格外明亮，司机小覃小心地向前行驶着。

“地上结冰了，车轮在打滑！”华子明显地感觉到车左右摇摆得厉害，但他没喊出声来，怕影响到司机的驾驶。

“还没过界岭呀！”看着车窗外漫天飞舞的大雪，华子的表情越来越凝重。

界岭是他们的必经之地，海拔1500多米。每到冬季下雪天，说起过界岭，没有司机不摇头的。

“我们得装上防滑链条，赶紧过界岭！”司机小覃说。

车靠边停了下来，华子顺手把套在脖子上装有货款的挎包，转身套在琼的脖子上，然后麻利地从坐垫下掏出手电跟着司机跳下车，帮着给车轮子安上防滑链条。

他们重新上路了。

车比刚才稳了些，也快了很多。雪还在不停地下，雪花像个顽皮的孩子在车挡风玻璃上乱点乱涂，很快又被雨刮器带走。

“到界岭了！”华子手指着前方，话音还未落，车却咣当一声停住了。

“怎么啦？”

“车轮打滑了！”

司机小覃使劲地加大油门，发动机发出阵阵咆哮声，车后轮飞也似地转着，任凭链条与地面摩擦发出“咔、咔”的声音，却不能往前挪一步。

“得往车上加石头！”小覃说着，开门跳下了车。

华子听说，拉开车门，也纵身下了车，不经意间，裤子被路边的一根树杈划开一个大口子。

琼把挎包往座椅底下一塞，用几张废报纸掩了掩，也跟着下了车。

路边的石头并不多见，华子好不容易找了块大的，扒开雪，圆溜溜，石头早已成了冰疙瘩。他探下身子试了试，纹丝不动。华子使出浑身解数，终于把石头从结了冰的雪地里掀起，手指已经僵硬得有些不听使唤，耳边的风刀子似地刮着。

“覃师傅，帮我一把！”华子一边掀着石头一边喊。两人费了九牛二虎之力终于把石头抬上了车。

三个人忙活了近半个小时，终于攒足了半车石块。

小覃跳上车，发动机又突突地叫了起来。琼站在车的左前方指挥，华子取出车轮下的垫石，用右肩抵着车箱板，伸直双腿，奋力推车。

车轮飞转起来，冰雪和着稀泥飞溅起来，打在华子身上，华子没有吭声，而车依然没半点要走的意思。突然，“嘭”的一声，防滑链从轮胎上滑了下来。

华子气得直跺脚，摊开双手，耷拉着脑袋，无声无息地爬上车，悻悻地掏出手机。手机显示：时间23：30，无网络联通，电量仅剩一格。

琼也无精打采地回到车上，眼角早已渗出泪水，顺手摸出挎包，重又套回脖子上。

司机小覃使劲地擂了擂方向盘，长长地叹了一口气。

窗外寒风夹杂着雪渣像只野兽，从一道山峁奔向另一道山峁。发动机如同一位风烛残年的老人，喘了一阵子，终于熄火了。三个人静静地坐在车里，相视苦笑。

“该不是柴油凝固了？”小覃猛踩了几下油门，没有任何反应，而车内的温度在迅速下降。

“这下好了，我们三个人可以安安静静地吃点东西了！”过了好一会儿，华子打破沉寂，从座位后面拿出三盒方便面和三瓶已经有些结冰的纯净水。

这是他们一天吃的第二顿方便面。第一顿是中午两点半吃的，零售户还特地给他们送了开水，当时华子吃得特解馋。

“你还别说，这方便面干吃效果也不错！”华子一边啃一边说，方便面面饼的碎屑从嘴里落到手里，又从手里送回到嘴里。

“唉！明年的计划还没写完。”琼说。

“你写那么多干啥！一是一，二是二，几点说完不就行了。”华子抢白了琼一句。

“不是，现在卷烟结构还是不太合理，低档次卷烟少，我还在想法子嘛！”琼的话里显出一丝忧虑。

远处前方，突然出现了晃来晃去的几只手电筒的亮光。他们本能地屏住呼吸，华子下意识地摸了摸车上的木棒和备用的石灰粉；琼起了起身，把挎包遮得严严实实；司机小覃赶紧关掉驾驶室里的照明灯。

“如果遇到情况不妙，我们一定要保管好货款，一旦打起来，琼可以带着货款趁乱跳下车，躲进草丛里，然后跑到镇上去……”华子小声地布置。

琼点着头，紧张地望着前方。

手电光、说话声、脚踩在雪地上的声音越来越近，他们的心都提到嗓子眼了。

“这不是给我送烟的车嘛！怎么停这儿了？”一个男人跑到车前气喘吁吁地说。

“原来是胡叔呀！这么晚了你们上哪儿去呀？”琼高兴地摇下车窗大声喊着。

胡叔是山坳里最边远的一个零售户。华子和琼每次送货，胡叔总是对他们十分客气。今晚是因为他邻居家的一位大娘病得不轻，赶到镇上去给大娘买药。

三人兴奋起来，争着你一句我一句地说着滞留在这里的原因。

小覃又试着发动车子，可任凭小覃怎么使劲踩油门，发动机一点声音也没有。看来，车中柴油已经冻住了。

大家没了主意，胡叔他们还等着到镇上取药救人。

“你们先走吧，救人要紧……”华子和琼告别胡叔，并目送他们远去。

夜又归入寂静，雪停了。华子想喝口水，拧开瓶盖，好不容易才从冰缝里渗出一点水，一种透心的冰凉从喉管滑到心底。

“大家可不能睡觉，困了就喝口冰水，挺管用！”华子边说边盖纯净水瓶的盖子。

雪夜，漫长而沉寂。为了驱赶寒冷、饥饿和恐惧，他们不约而同地讲起了各自的趣事。华子从他儿时如何偷邻居家的青柿子，涩得在地上打滚讲到高中暗恋班上的“小桃红”。琼讲她如何循规蹈矩地读书，来到烟草，工作学习。就这样，三个人你一言我一语地聊着，不时地从冰渣中喝一口水，提提神。

东方渐渐地发红。

“瞧，前面来了好多人！”琼指着前面，兴奋起来。华子和司机小覃也一下子倦意全消，仔细地辨认着前方。只见一路人缓缓从界岭上下来，有的拿着铁锹，有的打着火把，有的提着暖水瓶……

“是镇上的零售户！前面那个是张师傅，旁边那个是祥子，左边是……”琼高兴地拍起手。

火把通红，如同黎明的曙光，暖暖地向四周扩散开去……（作者单位：湖北省宜昌市烟草公司长阳营销部）

后记：

这是一个真实的故事，发生在2005年的冬天。华子是我们长阳营销部的送货员朱建华，而琼是都正湾市场部的客户经理彭凤琼。文中的称呼是我们平常的习惯……