根据我国加入世贸组织的时间表，2004年12月11日后，中国的零售业已经全面开放，国内的零售业态正发生重大变化。零售业为了适应发展进行了一系列的改革，这不仅使零售业成为经济发展的热点行业，而且对整个流通业乃至经济运行方式都产生了重大影响。零售业作为流通的最终通道对上游产业的拉动作用和主导化趋势日益明显。2000年以来，我国消费品市场的增长已连续四年超过同期的国民生产总值的增幅。国内市场对国民经济增长的贡献率稳步提高，经济增长由原来的投资驱动、生产导向逐渐转向消费驱动和市场导向，流通产业对国民经济和产业结构调整的相关作用增强。

这其中，新型零售业态形式的发展对拉升整个零售业起到了至关重要的作用。国内连锁经营方式成功导入，超级市场、便利店、专卖店、仓储式商场等新的业态形式层出不穷，已经得到了消费者和经营者的普遍认同。

烟草行业在自己的终端也实实在在地感受到了这种变化。对烟草行业而言，零售终端出现的变化主要有两个方面：一是大型超市出现，作为卷烟零售终端，其规模大大超过原来意义上的零售户，拥有较为雄厚的资金背景，力量更加强大；另一变化是现在部分大中型城市出现了经营卷烟的民营零售连锁店，其经营者中有些早年还曾涉足过卷烟“经营”，有一定的经验和资源优势。它们实行标准化服务、规范化管理、专业化经营的经营模式，对各连锁店进行统一店面形象设计、统一进货、统一配送、统一价格、统一核算、统一经营管理，有的甚至开通了网上订购业务。这些新型业态发展速度很快，现在已在零售市场上占据着越来越多的市场份额，它们对上游有着更强的对话能力和更高的要求。可以说，烟草传统的零售模式正受到新型零售业态的巨大冲击，这给行业控制零售终端带来了新的挑战。

烟草制品特殊的产业性质要求行业自身对整个产业链有很强的控制能力，烟草流通一直都在强调零售终端“由我调控、归我管理、为我所用”。烟草流通目前的做法是由烟草的商业企业将产品供应给零售户，为了更好地为零售户服务，行业一直进行着从传统商业向现代流通转变的努力，并且建立起了一套“电话订货，网上配货，电子结算，现代物流”的现代流通体制，强调以优质服务稳定零售客户群体，为了减少层级，提高服务的效率和质量，行业已取消了大部分县公司的法人资格。可以说，行业目前进行的网络建设已经达到了一定的水平。

但是，仅仅如此还不足以真正稳定零售客户，特别是影响力逐渐增强的零售终端。可以说，如果烟草流通还维持在目前的水平，当行业面临更高层次的挑战的时候，当终端有着更多选择的时候，行业的网络有可能在流通领域逐渐丧失说话的能力，仅仅发挥第三方物流的作用。

部分城市的卷烟销售现在正在进行着经营重点下移的工作，自己尝试建立连锁经营模式，这无疑是一种应对零售终端变化的探索和努力，但如果仅仅想以自己的零售店来控制中国庞大的零售市场恐怕会有力不从心之感。

对行业的流通部门来说，当务之急是进行改革。首先，要以烟草专卖法作为法制前提将对零售户的行为进行规范。其次，要减少产销环节中非市场因素的影响。最后，要积极解决市场供求的结构性矛盾，以市场为取向进行改革，最终形成扁平化的平台：为适应终端的变化，使整条产品供应链更加顺畅，行业必须对产业链进行整合，包括信息共享、物流合作和信用服务的无缝对接，最终形成从消费者需求、企业研发生产到销售商销售的扁平化平台，这不仅是商业企业的工作，同样也需要工业企业的通力合作。

也许，在这里我们能更加深刻的理解行业为什么在今年要选取浙江和大连作为试点进行按客户订单组织货源的工作——“要努力过渡到按客户订单组织货源，使卷烟生产和经营能真正贴近市场，提高市场化水平，为今后应对更加激烈的竞争奠定良好的市场基础。”正如姜成康局长所指出的：“我们的工商关系最后调整到什么程度？不是工业主导，也不是商业主导，而是市场主导。解决这个问题需要一个过程，但要推动这个过程、加快这个进程。按订单组织货源对工商企业来讲都是一场革命，这是一场远比工商分离更深刻的革命。”