2003年1月14日召开的全国烟草工作会议上，姜成康局长面对全行业，首次正式提出“改革工商管理体制，实行工商分开”。一场触及到烟草行业工商深层次关系的改革就此拉开了帷幕。

2003年3月31日，是国家局同意成立安徽中烟工业公司批复文件正式生效的日子。4月1日，安徽中烟工业公司正式挂牌成立，原安徽省局局长何泽华出任总经理。从文件批复到挂牌成立，安徽在所有成立工业公司的省份中，不仅是第一家也是行动最快的一家。富于改革精神的安徽烟草又一次走在了行业改革的最前列。

凑巧的是，2003年4月4日正是国家局批复同意成立广东中烟公司的日子。一向站在改革大潮风口浪尖的广东，在烟草行业的改革中同样没有落后。紧随安徽之后，5月28日，广东中烟工业公司正式挂牌。比安徽更快一步的是，广东中烟成立之后，对省内卷烟企业进行了一体化式的重组：先是2004年4月1日，广州卷烟二厂、广州卷烟一厂联合兼并了南海卷烟厂，一个年产量可达100万箱的新广二诞生了；5个月后的9月10日，广东中烟下属的广州卷烟二厂、韶关卷烟厂、梅州卷烟厂、湛江卷烟厂举行了联合重组签约仪式；2005年1月1日，广东卷烟总厂宣告成立。现在，这个拥有180万箱年产能力的新企业已经开始把眼光投向了省外更加广阔的天地。

广东卷烟总厂成立仪式上，烟草工商各界来宾前往祝贺。（汪为民 摄）

安徽、广东试点的成功，给不少抱有等待观望心态的地方以信心和希望，加之来自行业高层的巨大推动力，各个达到工商分开要求的省份都纷纷紧锣密鼓地推进相关工作。拥有两个烟草强势企业的湖南，是第三个成立工业公司的省份。2003年5月23日，一个十分低调的挂牌仪式在长沙举行。一个月之后，新成立的湖南中烟公司立即与湖南省局一起，对长沙卷烟厂和常德卷烟厂进行财经秩序专项整顿复查。在整合省内企业的同时，湖南中烟对于跨地区的联合重组也十分重视。在兼并了省内的祁东、零陵卷烟厂之后，常德卷烟厂跨越千山万水把芙蓉花移栽到了东北，于2003年12月28日兼并了吉林省四平卷烟厂，使自己的年总产量超过了100万箱；长沙卷烟厂除了兼并龙山、郴州卷烟厂，还于2004年8月30日，将远在西北的宁夏吴忠卷烟厂划到了自己旗下，以140万箱年产量牢牢占据着“湘烟一号”的位置。

2003年5月之后，工商管理体制改革进入了快速推进的阶段。四川、重庆、河北、浙江、江苏、云南、贵州等省市相继完成了工商分开的工作。

到2003年7月召开全国烟草专卖局长、公司总经理座谈会的时候，规划中的16家工业公司已经有9家批复成立。姜成康局长对半年以来行业工商管理体制改革取得的成绩给予了充分的肯定，认为较好地实现了预期目标。

在这其中，有两家工业公司不能不提，其一是烟草大省云南。毫无疑问，就云南烟草本身的重要性而言，工商分开不能不实行，但更不能操之过急。2003年7月，云南中烟工业公司正式成立。云南中烟成立之后，立即着手省内企业的组织结构调整。2004年5月12日，曲靖卷烟厂和会泽卷烟厂联合重组；8月，红河卷烟厂与昭通卷烟厂重组挂牌；随即，大理卷烟厂、楚雄卷烟厂并入红塔集团，实现一体化管理；9月10日，昆明卷烟厂和春城卷烟厂重组挂牌。“九变四”后的云南卷烟工业重装上阵，以750万箱的产量稳居中国烟草方阵的前列。

其二是2003年8月6日第一个跨省联合组建的中烟公司——川渝中烟工业公司。在这个全行业唯一的跨区域联姻中，川渝中烟下属的两地企业将在销售渠道和产品规划上开展深度合作，两地烟草市场相互开放，形成一个拥有300万箱市场容量、消费潜力巨大的区域。这是川渝卷烟工业重组方案最终得到认可和积极推动的主要因素之一。在四川将省内卷烟企业整合为成都和什邡两家之后，2004年11月9日，重庆烟草工业公司与黔江卷烟厂签订企业重组协议，川渝中烟下辖卷烟企业实现了由6到3的精简。

2003年7月全国烟草专卖局长、公司总经理座谈会结束后，工商分开的步伐进一步加快，河北、浙江等其他7家工业公司成立的批复文件在2003年年内都已经下发。2003年8月，陕西中烟工业公司成立；10月，河南中烟工业公司成立；11月，福建中烟工业公司成立；2004年3月，山东中烟工业公司成立。

2003年12月底成立的广西中烟工业公司动作迅速，于2004年9月率先完成省级工业统一法人整合。年产量102万箱的广西卷烟总厂成为行业较早工业资源一体化的中烟工业公司。

2004年1月18日，湖北中烟工业公司成立的时候，湖北卷烟工业已经初步形成以武烟为主，襄樊卷烟厂和清江卷烟厂为两翼的格局。到了2004年底，武烟集团的全省整合仅缺“临门一脚”：在先后与三峡卷烟厂、红安卷烟厂和广水卷烟厂联合重组后，2004年11月25日，武烟与襄樊卷烟厂签订联合重组协议，生产规模已达167万箱，这标志着湖北卷烟工业整合进入冲刺阶段。可以想见，清江卷烟厂进入武烟集团应该只是时间问题，而那个时候，武烟集团的生产规模将达到227万箱。

江西中烟工业公司作为全国最后一个挂牌的工业公司，正式挂牌的时间是2004年10月28日。而这一天，距离国家局批复文件下发的日子，已经过去了一年零一个月。这个艰难诞生的工业公司虽然已经解决了井冈山卷烟厂的上划重组，但赣南、广丰、兴国卷烟厂的上划工作仍然在进行之中。

随着江西中烟工业公司在南昌的正式成立，全国烟草行业工商分离管理体制改革告一段落。2004年11月1日，国家局又将原由省级局（公司）管理的4家工业企业：兰州卷烟厂、哈尔滨卷烟总厂、深圳卷烟厂、延吉卷烟厂划归中国烟草实业发展中心管理。同时，将原由海南省公司、辽宁省公司、山西省公司、内蒙古区公司持有的海南红塔卷烟有限责任公司等4家卷烟工业企业的股权通过法定程序和审批手续调整为由中国烟草实业发展中心持有。浮出水面的中烟实业，在此次调整之后，其主要职能也发生了较大的变化，从以前的负责经营管理国家局直接投资多元化的独资或控股的合资或股份制企业，变为对国家局授权管理的卷烟工业企业进行管理、指导、协调和服务。至此，行业卷烟工业企业已经基本上从省级专卖局（公司）分离出来。

工商分开之后，形式上的变动并不意味着烟草行业的工商管理体制改革已经结束，应该说，才刚刚开始。