我本不喜欢抽烟，但却与烟草结下了不解的情缘。可以说我这一生的事业就是为烟草而奔忙，而奋斗的。20世纪50年代初期，我还是个小青年，刚刚步入革命建设征途便被分配到胜利县烟酒部门工作。一个在农村长大的孩子，从田野走来，闻过了稻香、花香和泥土的香味，再来闻这烟香和酒香，感觉一切都是新的。本来嘛，工作是新的，环境是新的，业务是新的，人也是新的。我不知道是青春的陶醉还是烟酒的陶醉，成天像一只快乐的小鸟，在烟酒仓库和门市部的柜台前飞来飞去。买烟的顾客来了，我就像啄木鸟似的，在货架上准确地“啄”出一盒烟来，送到顾客手中。与顾客接触多了，也便成了熟人。有时他们热情地抽出一支烟给我，于是我也偶尔抽一两支，慢慢地便体会到了烟在交际中的那种诱惑，那种魅力。我也渐渐地热爱上了这份工作，热爱这个行业了。

后来胜利县合并到罗田，我被分配到罗田土产公司工作，依然分管烟叶生产。只不过是从柜台走向田间，为种烟、烤烟和收购烟叶而奔忙。农村是我最熟悉的田地，与农民朋友的交往多了，看到抽烟的情景也多。一根竹喇叭你吹了我吹，不分彼此；粗烟长火，板凳脚上你敲我敲，别有一番韵味在心头。我于是亲眼目睹了50多年来烟草行业的发展与变迁，也领略到了烟的那种亲和力，在一声声“同志请喝茶”、“同志请抽烟”的热情招呼中，一身的劳累，见面的陌生感，顷刻间就消失了。

随着改革开放的发展，无论农村还是城市都发生了天翻地覆的变化，抽烟的变化更是一个缩影。“竹喇叭”、“板凳敲”不见了，取而代之的是“公鸡叫”（大公鸡牌香烟），接着是“水上飘”（游泳牌香烟），再变为“永光”、“前门”，后来是“茶花”、“红塔山”。再后来，就是万紫千红，数不胜数了。烟支也由和尚头变成了过滤嘴，安上了金黄色的烟把把。社会每前进一步，香烟也就升一级。

我还记得，随着改革形势的发展需要，1984年组建罗田烟草专卖局的情景。那是初创阶段，一切重新开始，举步维艰。新来的员工大多情绪波动，党委为了尽快开创新局面，在我家中开了第一次支委会。我作为组建成员之一参加了这次重要会议。这次会议是罗田烟草专卖的里程碑，也是我烟草人生的里程碑。至今我还依然感到自豪，难以忘怀。

烟草行业的变化日新月异，烟文化的演绎也是花样翻新。什么“板凳敲”啊，“公鸡叫”啊，那是淳真，也是贫穷的真实写照。而敲门砖啊，盒子炮啊，二十响、机关枪之类，则是走后门等不正之风的绝妙讽刺，形象生动，极富诗意。真是时世造英雄，受了这烟文化的熏陶，我便成了诗人，我的诗词竟然登上了一些诗词学会的大雅之堂。我还拿起诗的“匕首”，诗的“投枪”，来讽刺一些腐败现象：“近年烟雾气嚣张，大河水流何处，流进小皮囊。”有人劝我说，人已经退休了，还管单位的事做什么？可是我依然放不下烟草，放不下我为之奋斗过的事业。1996年，在上级领导的支持下，我们单位进行了整改。公司注入了活力，很快跃入了市县双文明行列，公司终于迎来了新的春天。我高兴，我痛快，没完没了地和年轻职工谈效益，谈行情，想办法，谋发展，忘记了一头白发，没有了古稀的浩叹。

于今，我已退休近10个年头，由一个雀跃风华的少年变成了满头白发的古稀翁。然而烟却没离过我的手，往往是点燃一支，漫步在山脚、河畔，花前月下，不是吸完的，而是用手指弹完的。每每拿着烟支细细把味，品着人生，品着社会，品着事业，品着50年来一步一步走过的历程。有感慨，有愉悦，也有忧思，还有我那在烟草公司工作的儿子和他的年轻朋友们。我常常问自己，怎么就人已老，情难了呢？看来这情缘是难了的了。我对烟草的感情一生难去，就像那古老的情歌里唱的：“要休且待青山烂，水面上秤砣浮，直待黄河彻底枯！”

编后：感谢姜老对我们这次征文的支持。他原来在湖北省罗田县烟草专卖局工作，1994年退休。从他的文中，我们深深感受到了一位老烟草人对烟草事业发展的热切关注之情。