一座功德碑，一座烟农自发修建的功德碑耸立在209国道鄂西巴东县绿葱坡镇枣子坪的入口处。碑文上这样写道：“龙头山下金叶灿，枣子人民齐欢庆……”功德碑记载的是土家人致富的感人故事。

素有“鄂西屋脊”之称的绿葱坡镇最高处海拔1800米，周边地区自古就流传着“宁嫁穷无锅，不嫁绿葱坡”的民谣。这里是巴东县最贫穷的地方，这里的土家人世代过着食不果腹的生活。

1999年，巴东县烟草专卖局主动担负起对口帮扶绿葱坡的任务。为了使饱受贫穷之苦的土家人尽快摆脱贫困，烟草专卖局多次组织专家进行实地考察，决定先在枣子坪建立“万亩优质烤烟基地”，帮扶全镇农民调整产业结构，发展特色农业。

县烟草专卖局还无偿为百姓提供地膜、农药、烟用肥料等物资，价值近200万元；又派技术人员下烟田指导，手把手地教。辛勤的汗水，终于迎来了丰收的喜悦，当年就出售烟叶300万斤，烟农收入1500万元。科学种植让绿葱坡人民看到了致富的希望，否定了“青山唤不醒”的传言，枣子坪以及全镇的百姓致富的信心倍增。

开始新生活。（彭运辉 摄）

从2000年到2002年，又是连续三年的丰收，枣子坪的百姓真的富了。在烟草产业的带动下，其他产业也迅速发展。枣子坪的百姓用金灿灿的烟叶铺平了致富之路。

富裕的土家人没有忘记技术员们为他们做的一切。技术员高师傅，为人忠厚，工作踏实，被烟农们亲切地称为贴心人。老高常年扎根在烟田，极少回家。2002年5月，他的儿子不幸身患绝症。很少与父亲说话的儿子恳求父亲陪他去治病。但当时正值烟叶大田移栽的高峰期，老高含泪拒绝了，让妹妹代他陪儿子去医院。儿子不幸夭折的噩耗传来时，老高正在烟田手把手地教烟农栽烟，他强抑着悲痛，噙着泪水继续工作。

2001年8月，技术组长谭立存为了工作，没能见到父亲最后一面。父亲去世的那天，他正在组织烟农召开烤制现场会。他坚持把技术要领一一讲解清楚，然后才急急忙忙往家赶。但没等他到家，父亲就永远地闭上了双眼。他踉跄着跪倒在父亲的灵柩前，失声痛哭。

在基地工作的所有技术人员，都有自己的扶贫帮困对象。这几年，他们人均为定点帮扶的烟农无偿捐助达3000多元，使50多个困难户也走上了致富路。

2002年底，枣子坪的烟农们为感谢县烟草专卖局的恩德，为报答技术员们手把手的真情帮扶，自发筹集资金，在枣子坪的入口处修建了一座功德碑。

功德碑刻下的是绿叶对根的情意，刻下的是山寨土家人的感激之情。如今，这座美丽的功德碑成了枣子坪最迷人的一道风景。