2000年2月25日，江泽民同志在广东考察工作并发表重要讲话。正是在这次讲话中，江泽民同志第一次明确而完整地提出了“三个代表”重要思想，并认为这是总结我们党70多年的历史得出的重要结论，而在新的历史条件下如何更好地做到“三个代表”是一个需要深刻思考的重大课题，为此，需要做到“四个紧密结合”，即“紧密结合国内外形势的变化，紧密结合我国生产力的最新发展和经济体制的深刻变革的实际，紧密结合人民群众对物质文化生活提出的新的发展要求，紧密结合我们党员干部队伍发生的重大变化”，“从理论上和实践上共同加以研究”。江泽民同志后来在进一步阐述“三个代表”思想时，反复提到这“四个紧密结合”。这实际上说明了“四个紧密结合”是研究“三个代表”思想的基本思路。

2000年5月14日在分别考察了江苏、浙江、上海之后，江泽民同志在上海发表讲话，明确提出“始终做到‘三个代表’，是我们党立党之本、执政之基、力量之源”。这次讲话要求把“三个代表”思想贯穿在党的思想建设、政治建设、组织建设和作风建设中，特别是贯彻落实在党的基层组织建设中，贯彻落实到党的全部工作中，贯穿于我们党领导人民进行现代化建设的全过程，并认为坚持“三个代表”思想是我们党的工人阶级先锋队性质、根本宗旨、根本任务的集中体现，是共产党人的先进性和时代精神的充分体现。这次讲话阐明了“三个代表”思想的重大意义。

2000年6月9日，在全国党校工作会议上，江泽民同志指出，他是“经过了长时期思考”而提出“三个代表”思想的，这一思想关系到在实行改革开放和发展社会主义市场经济的条件下，“建设一个什么样的党、怎么建设党”这样一个直接关系到党和国家前途命运的重大现实问题；而坚持毛泽东、邓小平的党建理论和一系列重要思想，集中起来最重要的，就是要在思想上和行动上坚持“三个代表”。这就是说，“三个代表”思想不仅仅是党建理论，而且蕴含着“一系列重要思想”。

2000年6月20日，在西部五省区党建工作和西部开发座谈会上，江泽民同志回顾了马克思主义发展史，提出了思想解放、理论创新是引导社会前进的强大力量，必须根据新的实践不断进行新的探索，不断为实践提出新的理论指导；强调创新包括理论创新、体制创新、科技创新，创新是一个民族的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，也是一个政党永葆生机的源泉；认为提出“三个代表”思想的出发点和着眼点，就是坚决解决党内存在的突出问题，不断巩固党的执政地位，紧跟世界发展进步的潮流。这就把提出“三个代表”重要思想的主要原因说得非常清楚和透彻了。

2000年10月11日，在党的十五届五中全会上，江泽民同志提出，不断提高人民生活水平是我们党一切工作的出发点和归宿点，并指出了“三个代表”思想与党的性质、宗旨、历史经验和现实需要的关系；强调必须坚持马克思主义历史的、实践的、发展的观点，认为马克思主义的生命力就在于在实践中能够不断创新。

2000年11月28日，在中央经济工作会议上，江泽民同志提出了“三个代表”的“最终体现”的问题，即“不断改善人民生活，是我们党全心全意为人民服务的宗旨和‘三个代表’要求的最终体现，是处理好改革发展稳定关系的结合点。”

2000年12月26日，在中纪委五次全会上，江泽民同志说明了提出“三个代表”思想的“根本的目的”，即“我们提出‘三个代表’的要求，并强调按照‘三个代表’要求加强党的建设，根本的目的就在于保证我们党能始终保持与人民群众的血肉联系。”

2001年1月10日，在全国宣传部长会议上，江泽民同志对全党提出深入研究和宣传“三个代表”的要求，并再次重申要从“四个紧密结合”上把“三个代表”要求的研究、阐述和宣传引向深入；提出要用宽广的眼光去观察和把握当代经济、政治、文化的发展趋势，观察和把握当代中国的伟大实践，把“三个代表”思想研究好、宣传好、贯彻好，以利不断提高党的领导水平和执政水平，不断增强党的拒腐防变和抵御风险的能力；提出要把法制建设与道德建设紧密结合起来，把依法治国与以德治国紧密结合起来；论述了发展马克思主义以及不断增强马克思主义理论的说服力和战斗力的问题，重申了2000年6月在中央思想政治工作会议上提出的“四个如何认识”问题，并提出了要把这四个问题作为理论研究的重点课题深入研究，作出科学的有说服力的回答。

2001年2月27日，在海南考察工作时，江泽民同志重申并强调要把“三个代表”的要求落实到党的基层组织建设中去，重申“要适应新形势新任务的要求，把‘三个代表’要求切实落实到党的思想建设、组织建设和作风建设中去，使我们党始终保持蓬勃的生机和活力，始终成为建设有中国特色社会主义的坚强领导核心”，并认为这是“最根本的一条”。

2001年7月1日，在纪念中国共产党成立80周年大会上，江泽民同志发表重要讲话，这是一个马克思主义的纲领性文献，是党在新世纪的政治宣言。“围绕着在新的历史条件下建设一个什么样的党和怎样建设党这个基本问题”，江泽民同志从立论根据、科学内涵、基本要求、实现途径、重大意义等方面深入、全面而系统地论述了“三个代表”思想，提出了一系列新的观点。如果说2000年2月的“广东讲话”提出了“三个代表”思想，那么，同年2月的“上海讲话”开始从各个方面展开对“三个代表”思想的阐述，“七一”讲话则全面阐述了“三个代表”思想，是迄今为止我们党阐述“三个代表”思想的最完整、最重要的文献。

2002年5月31日，江泽民同志出席中央党校省部级干部进修班毕业典礼并发表重要讲话，明确提出贯彻“三个代表”要求，关键在坚持与时俱进，核心在保持党的先进性，本质在坚持执政为民，并认为“三个代表”思想是推进中国社会主义制度自我完善和发展的强大理论武器；明确提出用发展着的马克思主义指导新的实践，并认为坚持解放思想、实事求是的思想路线，弘扬与时俱进的精神，是党在长期执政条件下保持先进性和创造力的决定性因素；明确提出建设社会主义政治文明，并认为要坚持党的领导、人民当家作主和依法治国的有机结合和辩证统一。“5·31”讲话进一步揭示了“三个代表”思想的精神实质，进一步丰富了“三个代表”思想的科学内涵，进一步阐明了“三个代表”思想的重大意义，是一篇“以实践问题为中心研究马克思主义”的重要文献。（摘自2002年9月5日《光明日报》）