党的十七大报告明确提出要“实施知识产权战略”。从十六大报告提出“完善知识产权保护制度”到十七大报告明确要求“实施知识产权战略”，标志着我国知识产权工作重心正在从单纯的“完善知识产权保护制度”向促进知识产权创造、保护、运用、管理全面发展的“战略”层次跨越。
目前，烟草行业知识产权发展战略已经颁布实施。这是行业走自主创新之路、实现可持续发展的重大战略部署。
当今世界正在发生广泛而深刻的变化。国际间围绕技术先进性的竞争正呈现出向技术权利化竞争转移的趋势。在企业的竞争策略上，以前的做法是通过研发占领技术制高点，获得技术上的领先地位，进而获取市场上的领先优势。现在的做法则是在占领技术制高点的同时，尽可能地将其在技术上的优势权利化，形成知识产权，进而实现对技术和市场的垄断。知识产权已经成为企业争夺市场、保持和发展竞争优势的关键。越来越多的技术领先企业，通过对知识产权的积累和运营，获得了巨大的竞争优势。例如，IBM公司在最近10多年内成功取得三万项技术的专利权，开辟了新的市场，获得了利润。中国也有一些优秀企业依靠知识产权在国际市场上崭露锋芒。
知识产权竞争不仅体现在企业之间，而且体现在国家之间。自20世纪80年代起，西方发达国家为强化其在国际竞争中的优势地位，纷纷对其知识产权政策做出调整，除对内采取激励创新、促进创新成果转化外，还借助其在国际经济政治上的强势地位，不断扩大知识产权的保护范围，提高国际贸易中的知识产权保护强度，并成功地将知识产权保护纳入WTO框架。知识产权制度已经成为国际经济秩序中最基本的准则之一。
面对以知识产权制度为基础的国际经济新秩序，与拥有丰富知识产权资源的发达国家相比，发展中国家的自主创新能力薄弱，核心知识产权匮乏，进而使得其科技和产业发展，乃至国家经济安全都受到了前所未有的威胁和挑战。但是，由于新技术革命不断涌现、技术产业化周期不断缩短、模仿创新风险降低以及发展中国家励精图治等因素影响，知识产权制度也同样为发展中国家创造了“追赶、跨越和后来居上”的创新机遇。事实上，中国、印度和巴西等发展中国家已在某些产业领域实现了知识产权的重要突破。
应该看到，烟草行业的知识产权发展现状不容乐观。从总体上看，目前行业知识产权工作还存在两个不适应：一方面，行业知识产权创造、保护、运用和管理现状与行业改革与发展的要求不相适应；另一方面，知识产权创造、保护、运用和管理现状与面临的国际新形势的发展要求不相适应。随着我国市场经济的不断发展，对外开放的不断深入，知识产权无疑将成为竞争的重要武器。与跨国烟草公司相比，中国烟草存在知识产权，特别是与核心技术、关键技术相关的自主知识产权数量偏少、质量偏低的问题。到2006年底，烟草行业共获得授权专利941件，其中发明专利仅有133件。菲·莫国际（不含菲·莫美国公司）到2006年9月底，获授权专利和工业品外观设计1800多件，且多数为发明专利。更重要的是，跨国烟草公司早已开始针对中国烟草的知识产权布局。因此，影响未来行业发展安全的最关键因素，无疑是知识产权的缺乏。实施行业知识产权战略，构建行业知识产权安全防御体系，是事关行业安全发展的战略性举措。
实施知识产权发展战略同时也是提升行业自主创新能力、建设创新型行业的迫切需要。知识产权保护是实现行业自主创新的基本保障。要真正激发企业的自主创新热情，使中国烟草走上自主创新的道路，实现行业发展方式的根本转变，就必须有良好的自主创新机制和氛围作保障。实践经验表明，只有有效地保护知识产权，充分体现“谁创造，谁收益”原则，才能够从制度上给创新者以良好预期，使创新热情极大地迸发并获得更多的创新成果，知识产权制度就是促进与实现自主创新的最基本保障。作为行业创新活动的重要成果，知识产权既是行业自主创新活动的重要归宿，也是行业自主创新活动成效的重要标志。知识产权代表着生产力，也代表着企业的财富。哪个企业的革新成果多，申报专利多，使用专利多，说明哪个企业更富有。在知识经济时代，富有，不仅表现在对资金、固定资产等实物资产的占有，而且更多地表现在对专利、品牌、商业秘密等知识产权的占有。知识产权发展战略强调对行业创新活动中知识产权的创造、保护和运用环节进行有效管理，这不仅能使我们更好地掌握新技术和新知识，而且能有效减少行业科技创新风险，促进行业知识产权产出，进而使行业的创新活动更加富有成效。
知识产权发展战略作为行业的基本战略之一，与科教兴业、可持续发展战略、人才强业等战略相互补充、相互依存、相互促进，共同服务于行业改革与发展的全局。行业知识产权发展战略以中国特色社会主义理论为指导，以增强企业自主创新能力、提高中式卷烟的国际竞争力和保障行业安全为宗旨，着力建立以企业为主体的行业知识产权制度，加强企业的知识产权创造、保护、运用和管理，构建行业知识产权风险防范体系。它的实施，必将更加激发行业的创新热情，大力提升行业的自主创新能力，为实现行业全面协调可持续发展，实现建设创新型行业的战略任务提供强有力的支撑。