《人民文学》的办刊宗旨和定位
《人民文学》是代表中国当代文学最高水准的综合性文学月刊。刊物所发表的作品以中短篇小说为主，兼顾诗歌、散文、报告文学等不同体裁的文学精品。作品主体为名家的代表作、文学新人的成名作、实力作家的获奖作。
《人民文学》的办刊宗旨，即具体地体现“二为方向”和“双百方针”。继承中国文学的优良传统，吸收整个世界文学的精华，尊重创新意识，遴选文学精品，展示能代表中国当代文学水准的不同体裁、不同风格、不同流派的作品的新风貌。
刊物关注作品的现实性，即提倡深入地关注生活现实与人的当下生存。当然，这是那种能发现和揭示现实背后的真意，对现实有深入、透彻的理解，能入脑、入心，有心理冲击力的作品。这样的作品不该是爆竹，一点就炸，虽有短暂的轰动效应，但随之自己毁灭和消亡。在关注作品现实性的同时，刊物不忽视作品的艺术品位，让《人民文学》所发表的作品都有着恒定的艺术高度，并抵达精神的高度与人性的深度。
《人民文学》提倡现实主义写作，并以其为刊物的基本的艺术品格，但并不排斥不同写作方式所创造的各不相同的形式的作品。那是具有艺术新质、具有代表性的出类拔萃的作品，而非赝品。
《人民文学》的拳头产品
《人民文学》的拳头产品是中篇小说，每期发三部左右。中篇小说因其紧凑的、由因果关系和逻辑关系构成的美学整体所呈现的生活的丰富与驳杂，以及人物、情节的引人入胜而拥有广大的读者。所发中篇也因质量上乘和好读受到好评。
所刊发的文章，当然有自己的标准。好的内容与艺术特色被称为两个标准。实际上，两者是内在、统一于一体的一个标准。
一部好的作品，如同有生命的人一样，他（她）首先应当是健康的，体内没有致命的疾病和毒素。他（她）应当骨肉匀称，既不得肥胖症，也并非骨瘦如柴。至于他（她）最惹人喜爱处是眼睛、鼻子、嘴唇，还是秀发、纤指和胡须，那就是细节的魅力了。所谓血肉、风骨、性格、气度、格调，都由人而喻，所谓文学就是人学。
好作品首先应当好看、好读，有吸引力和对心灵的穿透力，并能给人以陶冶、启迪或震撼；读后长而不觉其长，短却不觉其短。
好作品应当有对生活的敏感，艺术的敏感，对生活、事物有深入的理解和发现。不是人们看到了什么作家才写什么；而是作家写出了什么，人们才看到了什么。
好作品还应当有重要性，它又不仅仅是作家写出了什么，而应当是作家创造了什么，对艺术有什么新的贡献。它应当是感性和理性都达到了极致而又融合在一起的作品，如同钢铁，可以融化，却不失去本身的重量。
《人民文学》的编辑队伍、读者群体和稿件来源渠道
《人民文学》长期以来质量得以保证，与其有着一代又一代高素质、责任感强，并有着良好的职业道德的编辑队伍有直接的关系。
上世纪五十年代，任全国文协主席的茅盾先生，作为首任主编，仍抽出时间看稿，为作者复信。
副主编秦兆阳先生的胆识和洞见，成为后世批评家、编辑家的典范；李清泉先生作为编辑家的识见和其对文学新人的推举，令人难忘……
常务副主编崔道怡先生，曾被誉为“中国四大名编”之首；副主编周明先生，曾为当代报告文学、散文的兴起与发展，做出了重要贡献；朱伟作为出色的小说编辑，在作家中颇有威望……
《人民文学》由副主编肖复兴、李敬泽两人每期轮流终审整本刊物，最后由主编把关。
肖复兴为名作家，著作颇丰，亦有较长的编辑经历；李敬泽为散文家、批评家，亦出版多种著作，并从事编辑工作多年，推出诸多的获奖作品与文学新人。
编辑部现有6人：主任宁小龄，副主任程绍武，资深编辑、小说家杨泥、编审陈永春，编辑李平，新任编辑小说家徐则臣。
另有事业发展部的商震、朱零、冰峰亦参与部分编辑工作。
可以说，刊物所有的作品都经这些编辑之手发表。人员少，工作量大，是他们保证了刊物的质量，并为刊物赢得了荣誉，同时也延续了《人民文学》的优良传统，并创造性地开展工作，为中国当代文学的繁荣和发展做出了扎扎实实的贡献。
《人民文学》的读者定位是具有初中以上文化程度的广大文学爱好者，以成年读者为主，并广泛地吸引有阅读能力的非文学爱好者。
《人民文学》的稿源为广大的老中青作家与业余作者的作品。其中少部分为编辑部的重点约稿，大部分作品为自然来稿。
（摘编自龙源期刊网）
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1949年10月25日，《人民文学》在北京创刊。
作为新中国第一家全国性文学期刊，创刊伊始，应主编茅盾之请，毛泽东主席为创刊号题词：“希望有更多好作品出世。”
50多年来，除1966年6月至1975年12月停刊外，截至2005年7月，《人民文学》总计出版近600期。这一期期刊物，是中国当代文学发展历程的见证，几乎荟萃了中国所有文学精英所创造的各式各样的文学成果。许多产生过重大影响，具有轰动效应的作品都由《人民文学》首发，一批又一批作家，是通过《人民文学》走向文坛并引起国内外瞩目的。多年来，是诸多作家与文学新人，以不竭的创造力、胆识与智慧，撑起了这座文学殿堂，推动并引导了文学新的潮流，以筚路蓝缕的勇气和坚毅的探寻，为中国当代文学开拓出新的疆域与广阔的精神空间。数以万计的名篇佳作，构成了中国当代文学璀璨的风景。
现任主编是韩作荣。