核桃坪，那个偏僻、遥远的小山村，总会在我一个人独处的时候，时不时地和我打个招呼，和我窃窃私语，让我的心中升起一片暖意。

与核桃坪的第一次亲密接触是在18年前，一个风雨交加的夜晚。那时，我大学刚刚毕业，分配到都镇湾烟草站担任会计。记得那天，已是黄昏时分，核桃坪村的杜书记打电话找到我，焦急地说：“李会计，我们收购组的记帐员病了，明天开不了秤，你说怎么办呀？”我知道他在急什么，核桃坪是边界点，停一天秤，烟农卖不了烟，就可能把烟卖到邻县去，村里的烟叶任务可就难完成了。我望着窗外的倾盆大雨，一时不知所措。“能不能……”杜书记欲言又止。我说，“怎样？”他又停了停，我感觉到他好像在下很大的决心，说：“能不能请你来帮帮忙？要是你能来就太好了！”我一听就懵了：“我？我怎么来？我连核桃坪在什么方向都不知道，怎么来？”“那不要紧，我们村的妇女主任就在镇上开会，我让她带你来！”听着杜书记充满欣喜的声音，我唯有从命。

妇女主任姓张，长我十岁，我叫她竹姐。就这样，两个女人，一人撑一把伞，走进了风雨交加的夜里。

夜越来越深，雨越下越大，路越来越难走。刚出门的时候，竹姐在前我在后。因为多年没走过山路，我总是会落下几步，竹姐就会停下来等我。后来，竹姐干脆让我在前，她在后，跟着我的速度走。天，像黑幕一样地包裹着我们，山和树都是黑黢黢的，那一团团的树，就像鬼影一样，面目狰狞，张牙舞爪。我感到自己的心跳得特别的厉害，腿直打哆嗦。为了壮胆，我开始和竹姐说话，问她的丈夫，问她的孩子，我们就在这一问一答中向上爬着、爬着。山实在太高了，我们累得连话也说不动了，整个世界都安静下来，只有雨打在伞上“嘭嘭”的声音。

不知走了多长时间，也不知走了多远，反正到竹姐家的时候我听到了她家公鸡正在打鸣。在竹姐和她妈妈的帮助下，我换下湿透了的衣服，草草洗漱后，就一头栽倒在床上昏睡了过去。

第二天，我在一片鸟鸣和狗叫声中醒来，站在竹姐家二楼的阳台上，我惊奇地发现，这里是好大好大一个塘，一厢一厢的烟叶连成一片一片，汇成了绿的海洋。远处，被雨水洗理过的山更是显示出其伟岸的本色，松更翠了，柏更绿了，枫叶也红了，这里一片，那里一簇，点缀其间，就像一幅色彩明快的山水画。十几家农户，白的墙，黑的瓦，还有挂在墙边金灿灿的烟叶，间或有几头牛从村子里蹒跚而过，整个村庄，就像一个世外桃园。宁静。幽远。

太阳渐渐升起来了，村里开始热闹起来，阳光下的村庄更是媚妩动人。有人开始到收购组卖烟了，杜书记特地赶到收购组，隆重地把我介绍给村民们，说，这是烟草公司刚刚分配来的大学生，是他专门请来帮忙的，并代表村民们向我表示感谢。我没见过这个阵势，只是一个劲地傻笑。卖烟的人渐渐多了起来，有背着烟来的，有来看热闹的，还有的竟是专程来看我的。据村支书介绍，这个村上百年没出过一个高中生，更不用说大学生了。而我还是个女大学生，更是稀有动物了。

质检员老李是个地道的庄稼汉子，原来是这个村的会计，是个种烟的好把式，为人又正直，烟草公司把他请来当质检组长。老李一边招呼着来卖烟的老乡，一边麻利地打开烟包，嘴里不停地报着级别“中一、中三……”偶尔，他会停下手，将烟把里的烟一匹匹摘出来，对老乡说：“这几匹烟叶好些，可以放到上个级别里，多几个钱，这两匹烟要差些，要放到下个级里”，还不时要招呼我，“李会计，你刚来，别着急！”可我能不着急吗？算盘还是小学的时候学过的，早还给老师了，又有这么多老乡等着。越急越出错，刚开始就废了两张发票。好在我的悟性还不错，几下子就熟悉了。我一边开票一边盖章一边付款。第一天，我们就收了二千多斤烟叶。看着一屋子金灿灿的烟叶，一股成就感油然而生，满身的疲惫随风而去。

以后的日子里，我和这里的每户人家都熟了，李大爷家种了多少烟叶，张大妈去年卖烟卖了多少钱，还有孙叔的儿子是这里最棒的烟叶技术员，我都一一了解了。他们也乐意和我说话、聊天，说我没有城里人的架子。我告诉他们，我也是农村长大的孩子，看到他们就像看到我的父母一样。我们的距离就更近了。中午或者晚饭的时候，谁家饭熟了，都会来叫我，或者给我端来。或许是一碗香喷喷的腊蹄子肉，或许是一钵炕得金黄的土豆。我呢，只要有时间，就帮他们给在外地的孩子写封信，或者织一条围巾，手套。在那儿，甚至还给竹姐的丈夫织出了我平生第一件毛背心……我们就这样，相处了整整2个月。

核桃坪的夜是安静的，也是寂寞的。这里的夜没有电灯，没有广播，更没电视，大家只有围在火塘边聊天。我静静地座在火塘边，看着火塘里飘起的红红的火苗，听着竹姐讲核桃坪的故事，讲这里的风土人情，讲她的丈夫儿女。竹姐是这个村唯一上完小学的女人，也是这个村最能干的女人，张家要娶媳妇，李家婆媳吵架，孙家丈夫打老婆等等，她都要去解决。也怪，只要她出面了，一切风波都会化解。竹姐的丈夫在镇上工作，一双儿女也就跟着在镇上读书，家里只有她和她妈妈。竹姐忙完了村里的工作，还要侍弄3亩烟地，从栽到收到晾，都是她一个人。丈夫爱吃辣椒，她就做成酸辣椒用坛子泡着，做成辣酱用钵子盛着，做成干辣椒用绳子串着。那一串红辣椒是丈夫归家时最温暖的呼唤。我问她苦吗？她笑着说，都习惯了，再说丈夫一个人带着两个孩子还要工作，也不容易。如果哪天实在累了，不想说话了，我就爬上小阁楼，早早躺在床上，看一会自己带来的书，或者对望着月亮，数着星星。竹姐怕煤油灯看坏了我的眼睛，还让她丈夫专程从镇上买回罩子灯，这种灯可是她们这最奢侈的了。偎在灯下读书，我心里总是暖暖的。

每到星期天，如果我们收购组不收烟，村里的小学生都会来找我玩，问题目，或缠着我讲故事。看着这些孩子，我又喜欢又心疼。这个村比较偏僻，人户又少，没有学校，孩子们只好到邻村学校读书，每天来回要走20多里山路，早上顶着星星出发，晚上伴着月亮回家，只有星期天是他们所盼望的。每到这个时候，我就会给他们讲好多好多的故事，讲自己高中、大学的生活，只讲得他们心花怒放，睁大眼睛只想看看山外的世界。这时候我就会鼓励他们好好读书，争取走到山外去。这些孩子中有一个叫小艳的，总是来听我讲故事，但总是闷闷的。后来，竹姐告诉我，这孩子妈妈去得早，爸爸又老实，除了能种烟外，什么都不会，小艳回家后还得给她爸爸做饭，洗衣，还说读完了这学期就不准备让她上学了。我听了心里很不是滋味，于是找到她爸，说，只要您让小艳读书，她小学的学费我出了。后来，只要竹姐到镇上，我都会买些笔、本子给小艳带去，直到我后来离开那个地方，没了小艳的消息。可我心里一直惦着她，想必她现在也为人妻为人母了。

在核桃坪的日子，给我浓浓暖意、让我至今都不能忘怀的，还有竹姐家的那只大黄狗，我叫它阿黄。阿黄，混身金黄，健壮结实，吠声响亮。它忠实地守着它的主人，只要有人走进竹姐的家，它就立马狂吠起来，那架式就好像要把人吃了似的。于是，很多人都不敢到她家去串门。奇怪的是，从我第一次走进她的家门，它都没对我吠过一声，我一直以为是和竹姐一起的缘故。可后来几次我单独回家，它也一声不吭，还走到我身边来摇摇尾巴，闻闻我的衣袖。记得我最后一次离开核桃坪的时候，它送我老远老远。我走，它就跟在身后，我歇会，它就凑到我跟前，舔我的脚跟。我摸着它的头，轻轻梳理它背上金黄色的毛，说，阿黄，别跟着了，我回去报表了还要回来的。阿黄似乎听懂了，就站在那儿看着我走。直到我下山，回头还能看见它站在山顶的影子。后来，我因工作需要，没有再回去过，但阿黄站在山顶凝望我的样子永远留在了我的心底……

核桃坪的日子，是我参加工作最初的日子，它给了我很多温暖，很多美丽的记忆，教我许多做人的道理，它在我的内心深处划上了一道深深的印记。

怀念核桃坪的日子，怀念那山，那烟，那人。