今年一季度，全社会消费品零售总额同比增长20.6%，涨幅增加5.7个百分点。但这只是名义增长，如果考虑到物价上涨的因素，则消费品零售总额的实际增速基本与上年同期持平，消费需求增长的步伐事实上有所放慢。

还应注意的是，消费者信心在去年创下新高后，一季度也出现明显回落。国家统计局的数据显示，一季度消费者信心指数为94.8，比上季度回落1.7个百分点，比上年同期回落1个百分点；反映消费者对未来经济前景看法的预期指数却同比回落0.9个百分点，表明居民对未来支出预期存有顾虑，消费信心不足，消费欲望减弱。

分析原因，可以发现，物价上涨，尤其是食品价格的快速上涨，对居民的消费行为造成较大影响。

统计显示，一季度，我国居民消费价格（CPI）同比上涨8%，比上年同期升高5.3个百分点，其中食品价格上涨21.0%。食品是居民生活必需品，食品支出日益增加，多数家庭无奈之下只能压缩其他消费开支。尤其低收入家庭，为了应对食品涨价，只能减少其他消费，甚至降低生活标准和质量。

从农村消费的角度看，一季度，绝大部分农资价格居历史最高水平，部分化肥品种的同期涨幅超过40%，农民收入的增长大多被农资涨价“蚕食”，农民增加消费也是有心无力。

收入是消费增长的原动力。居民收入增速放缓，在一定程度上也抑制了消费需求。一季度，城镇居民人均可支配收入实增3.4%，增速回落13.2个百分点；农村居民人均现金收入实增9.1%，增速回落3个百分点。另外，目前我国的股票和基金账户已超过1.4亿，股票和基金已成为百姓的重要资产。一季度，股市出现持续调整，使得居民的财产性收入大幅“缩水”，也抑制了消费热情。

专家认为，扩大消费需求，把消费作为经济增长的主要拉动力，是改善民生、将提高人民生活水平作为经济发展目的的根本要求。今年，外部需求存在诸多不确定性，扩大内需对经济平稳较快增长更具有重要意义。

近年来，国家围绕增加居民收入、稳定消费预期、培育消费热点、改善消费环境，实施了一系列促进消费的措施，城乡居民收入快速增长，消费结构不断优化，消费需求已呈持续扩大之势，2004—2007年，连续四年消费品零售额实际增长高于GDP增幅。针对当前消费需求发生变化的新趋势、新特点，国家应从增加收入、抑制通胀、增强信心等方面入手，继续改善消费环境，消除消费障碍，改善心理预期，为消费升温再加“一把火”。