3月21日下午，在北京市烟草专卖局办公大楼内，由“2008和谐中华迎奥运大型系列活动”组委会主办的“2008和谐中华迎奥运——我与圣火同行，赴希腊启航仪式”隆重举行。来自社会各界的代表和媒体以及即将奔赴希腊的奥运圣火采集助威团团员，共计150余人现场参加了激动人心的启航仪式。在热烈的掌声和激昂的奥运音乐中，“2008和谐中华迎奥运———我与圣火同行”的舵轮模型帷幕揭开。“2008和谐中华迎奥运系列活动”组委会主任苍立国、圣火采集助威团团长王莹以及北京市烟草专卖局局长周瑞增、副局长孙奇等共同转动舵轮，现场烟花四起，与圣火同行活动正式起航。

启动仪式上，30名助威团团员分别进行了自我介绍并同时表达了自己即将踏上希腊旅程的激动心情。王莹团长谈了自己的感受，她说：“自从北京奥运组委会从雅典奥运会上接过奥运旗帜的那一刻起，我们每一个中国人都肩负起一份使命，如今每一个中国人都翘首以待圣火点燃的那一天和奥运开幕的那一天。为了迎接这一天的到来，就需要我们从现在做起，从一点一滴做起，用我们的实际行动，来迎接那一天的到来。”

此次活动由北京烟草提供赞助。北京市烟草专卖局李凌、李治平、刘旭三名同志光荣地加入到了助威团的行列，将与其他成员共同参与和见证这一神圣历程。北京市局局长周瑞增在仪式上讲到：“我们所期望的奥运精神，并不只是寄托在对奥运会无限的遐想和企盼之中，更需要有一些具有民族风格、体现中国五千年文明的文化在其中，向世界展现和谐中华五千年文明，这就是我们支持这次活动的意义所在。”

本此活动由中央电视台、北京电视台、人民日报等多家主流媒体联合支持。

据悉，在奥林匹亚和雅典的两个场地上，助威团除了进行武术、剪纸等民间艺术的表演外，中国巨微大师孙磊将现场书写50米巨幅《奥运圣火》是此次活动的重头戏。此外，书画家以及组委会征集的《万人声援奥运签名条幅》都将成为活动亮点。