1月10日以来，我国中部地区遭受了50年一遇的特大冰雪灾害。作为湖北省最大的烤烟种植县级市的利川市，位处海拔较高，雪灾给当地烟叶生产、烟叶基础设施建设带来的损失尤为严重，全市烟叶生产因冰雪影响推迟约15天，6000多亩烟田绿肥因生长点被冻死，种子无法回收，烟叶基础设施、站组生产生活设施损失惨重。据初步估算，雪灾给利川烟草农业带来的经济损失达330多万元。具体受灾情况仍在进一步核实中。

面对雪灾带来的困难，恩施州烟草公司利川市烟叶分公司积极采取相应措施，出台应急预案，对漂浮育苗实行室内装填基质，播种前保证水分，促使包衣溶解，待冰雪融化后，迅速制作苗池，将浮盘移到苗池内；若后期仍有大量冰雪未融化致使常规育苗无法进行，为确保季节，利川市烟叶分公司将采取非常措施，及时在该市海拔较低的长顺、堡上、忠路、沙溪等地，租土进行集中育苗，保证部分较高海拔烟区按时移栽，确保2008年烟叶生产工作正常进行。